五井平和財団では「五井平和賞」を設け、教育・科学・文化・芸術等の分野から、地球と人類の未来に真の平和と調和をもたらす上で顕著な功績があり、『生命憲章』の理念原則と同じ方向性を持つ個人や団体を顕彰しています。

2011年度「五井平和賞」は、厳正な審査の結果、貧困問題に「芸術」で挑む社会起業家、ビル・ストリックランド氏に決定しました。

マンチェスター・ビッドウェル・コーポレーションの創設者であるストリックランド氏は、貧しい地域の子どもや大人にアートを通した教育活動や革新的な職業訓練を提供し、彼等がより良い未来を築く機会を与えてきました。環境が人の生き方を変えるという信念のもと、芸術と美に溢れた一流の施設をつくり、絶望的な境遇にある人々が希望と自らの尊厳を取り戻し、社会に貢献できる創造的な市民となるための支援を続けてきました。また、ストリックランド氏自身の生き方と成功物語は、誰でも大きな夢を持ち世界に変化をもたらすことが可能であることを世に示してきました。その社会変革の功績に対して賞を授与するものです。

授賞式および受賞者記念講演は、１１月１９日（土）に開催される２０１１年度五井平和財団フォーラムにおいて行われます。（会場　東京・銀座ブロッサムホール）

＜ビル・ストリックランド＞

1947年米国生まれ。ペンシルバニア州ピッツバーグのスラム街に育つ。高校生の時、美術の先生の影響で陶芸に出会ったことがきっかけで自信と生きがいを見つけ、ピッツバーグ大学に進学する。大学在学中の1968年、「マンチェスター・クラフツメンズギルド」を立ち上げ、貧困地域の落ちこぼれの子どもたちのために陶芸、写真、絵画の教室を提供。今では毎年数百人にのぼる生徒の80%以上が高校を卒業し大学に進学している。一方、「ビッドウェル・トレーニングセンター」では、地元の企業と提携して、料理、薬剤技術、園芸など大人向けの職業訓練を貧困者などに無料で提供し、高い就職率を誇っている。「奇跡」と称されるマンチェスター・ビッドウェル・コーポレーションの成功モデルは全米や世界中でも注目され、各地に同様のセンターが設立されている。
その業績は高く評価され、マッカーサー財団から「天才賞」を贈られたほか、ハーバード大学教育大学院の講師、全米芸術基金の委員などを歴任。2010年より、オバマ大統領に任命されホワイトハウス評議会の委員を務める。「あなたには夢がある」（英治出版）の著者、グラミー賞受賞のジャズレーベルMCG Jazzの創設者でもある。